San Marino is een kleine republiek midden in Italië, maar groots in uitzichten, historie en sfeer. Wij bezochten San Marino Città vanuit Le Marche en ontdekten de mooiste plekken, praktische parkeeropties en de beroemde torens op de Monte Titano.

San Marino bezoeken: bezienswaardigheden, parkeren & tips voor een dagtrip

San Marino is één van die plekken die je misschien niet meteen op je reisplanning zet, maar die verrassend leuk is om te bezoeken tijdens een vakantie in Italië. Deze kleine republiek ligt volledig omsloten door Italië, tussen de regio’s Emilia-Romagna en Le Marche, en behoort tot de kleinste landen van Europa. Toch heeft San Marino een indrukwekkende geschiedenis, prachtige uitzichten en een sfeervol historisch centrum.

De republiek San Marino werd volgens de overlevering gesticht in het jaar 301 en staat bekend als de oudste nog bestaande republiek ter wereld. Tegenwoordig telt het land ongeveer 34.000 inwoners. Het historische centrum van San Marino Città en de Monte Titano staan bovendien op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Wij bezochten San Marino vanuit Camping Mar y Sierra in Le Marche. Een perfecte dagtrip als je in deze regio verblijft en zin hebt in iets totaal anders dan de bekende Italiaanse dorpjes, stranden en wijnheuvels.

San Marino Città op de Monte Titano

De hoofdstad van San Marino, San Marino Città, ligt spectaculair op de Monte Titano. Zodra je richting de stad rijdt, zie je al waarom deze plek zo bijzonder is. Hoog boven het landschap liggen de vestingmuren, smalle straatjes en beroemde torens van San Marino.

Binnen de oude stadsmuren vind je de drie bekende torens: Guaita, Cesta en Montale. Deze torens zijn hét symbool van San Marino en staan zelfs op de vlag en het wapen van het land. Twee van de drie torens zijn te bezoeken: de Guaita en de Cesta. De derde toren, Montale, is vooral mooi om van buitenaf te bekijken tijdens een wandeling langs de vestingroute.

Ook als je de torens niet beklimt, is San Marino absoluut de moeite waard. Vanaf verschillende plekken in de stad heb je namelijk een prachtig uitzicht over de heuvels, de Adriatische kust en de omliggende Italiaanse regio’s.

Parkeren in San Marino: onze tip voor P10

Wij wilden eigenlijk parkeren bij Parcheggio P11 – Funivia Borgo Maggiore, zodat we met de kabelbaan naar het centrum konden gaan. Dat leek ons een leuke manier om San Marino binnen te komen. Alleen hadden meer mensen dat idee, want het was ontzettend druk en we konden daar geen parkeerplek vinden.

Uiteindelijk kwamen we terecht bij parkeergarage P10. En eerlijk gezegd: dat bleek achteraf een prima keuze. P10 ligt niet direct in het oude centrum, maar je kunt via P9 gebruikmaken van de panoramische liften richting de oude stad. Volgens Visit San Marino is P10 geschikt voor auto’s en campers. Vanaf P10 namen wij de lift naar P9 en daarna de verbindingslift naar Piazzale Lo Stradone. Vanaf daar sta je binnen een paar minuten midden in het centrum.

Met de kabelbaan naar San Marino

Lukt het wel om te parkeren bij Borgo Maggiore, dan is de kabelbaan een leuke optie. De kabelbaan verbindt Borgo Maggiore met het oude centrum van San Marino en vertrekt normaal gesproken iedere 15 minuten. De rit duurt maar kort, maar het uitzicht onderweg maakt het zeker de moeite waard. De tarieven in 2026 zijn €4 voor een enkele reis en €7 voor een retourticket. Klik hier voor meer informatie.

Omdat wij uiteindelijk bij P10 parkeerden, hebben we de kabelbaan zelf niet genomen. Toch zouden we deze optie bij een volgend bezoek zeker opnieuw proberen, vooral als het wat rustiger is.

Uitzichtpunt bij Piazzale Lo Stradone

Na aankomst bij Piazzale Lo Stradone liepen we direct richting één van de mooiste uitzichtpunten van San Marino. Op Google Maps vind je deze plek als Viewpoint San Marino. Vanaf hier kijk je prachtig uit over de omgeving en zie je meteen hoe bijzonder de ligging van de stad is.

Rondom het monument van Bartolomeo Borghesi zagen we in de bloemperkjes ontzettend veel kolibrievlinders. Dat was echt een prachtig gezicht. Soms zijn het juist dit soort kleine momenten die een bezoek extra bijzonder maken.

Piazza della Libertà en Palazzo Pubblico

Vanaf het uitzichtpunt wandelden we verder naar Piazza della Libertà, één van de belangrijkste pleinen van San Marino. Midden op het plein staat het Statua della Libertà, het vrijheidsbeeld van San Marino. Aan de rand van het plein vind je het Palazzo Pubblico, het stadhuis en regeringsgebouw van de republiek.

In de zomer kun je bij het Palazzo Pubblico de wisseling van de wacht bekijken. San Marino heeft daarnaast een bijzonder politiek systeem met twee staatshoofden: de Capitani Reggenti, oftewel Captains Regent. Zij worden telkens voor een periode van zes maanden gekozen. Dat maakt het politieke systeem van San Marino uniek en laat mooi zien hoe belangrijk traditie hier nog steeds is.

Basilica di San Marino

Vlak achter Piazza della Libertà ligt de Basilica di San Marino, één van de belangrijkste kerken van het land. De basiliek is een neoklassieke kerk uit de 19e eeuw en maakt deel uit van het historische UNESCO-gebied van San Marino.

Helaas kon ik de kerk zelf niet bezoeken, omdat ik niet gepast gekleed was en mijn bedekkende sjaal was vergeten. Houd daar dus rekening mee als je de basiliek wilt bekijken. Wanneer er geen dienst is, kun je de kerk normaal gesproken gratis bezoeken.

Lunchen bij Domus Coffee & Food

Na al dat wandelen was het tijd voor lunch. Een restaurant vinden bleek alleen bijna net zo lastig als parkeren. Het was druk en veel terrassen zaten vol.

Uiteindelijk namen we plaats bij Domus Coffee & Food. Als ik nu de recensies teruglees, zou ik waarschijnlijk niet meteen voor dit restaurant kiezen. Maar op dat moment hadden we vooral honger en dorst. Het eten was geen culinair hoogstandje en we hebben zeker betere én goedkopere pizza’s gegeten, maar slecht was het ook niet.

San Marino is behoorlijk toeristisch, dus het kan lonen om vooraf alvast een paar restaurants op te slaan of net buiten de drukste straatjes te kijken.

La Guaita: de eerste toren van San Marino

Na de lunch wandelden we verder naar La Guaita, de oudste en bekendste toren van San Marino. Deze eerste toren ligt op een indrukwekkende plek op de rotsen en is waarschijnlijk gebouwd rond het jaar 1000. De Guaita had vroeger een verdedigende functie en is één van de meest iconische plekken van San Marino.

Wij hadden de toren graag willen beklimmen, maar het was ontzettend druk. De wachtrij was zo lang dat we besloten om hem over te slaan. Gelukkig is de toren ook van buitenaf prachtig om te zien en heb je rondom de vesting al geweldige uitzichten.

Via Passo delle Streghe naar La Cesta

Vanaf de eerste toren kun je via de beroemde Passo delle Streghe, oftewel het Heksenpad, richting de tweede toren wandelen: La Cesta, ook wel La Fratta genoemd. Dit is misschien wel één van de mooiste wandelstukjes van San Marino. Je loopt over een smal pad langs de rotsen, met aan beide kanten prachtige uitzichten.

De tweede toren dateert uit de 13e eeuw en staat op één van de hoogste punten van de Monte Titano. In de Cesta bevindt zich tegenwoordig het Museum of Ancient Weapons, met ongeveer 700 historische wapens uit de 13e tot en met de 19e eeuw.

Zelfs als je het museum niet bezoekt, is de wandeling naar deze toren absoluut de moeite waard.

Belastingvrij shoppen in San Marino

San Marino staat ook bekend als een fijne plek om te shoppen. Omdat het land fiscaal anders werkt dan Italië, kunnen bepaalde producten goedkoper zijn. Denk bijvoorbeeld aan parfum, zonnebrillen, alcohol en sigaretten. Ook tanken kan voordeliger zijn dan net over de grens in Italië.

Toch vonden wij het winkelbeeld niet overal even charmant. Naast de souvenirwinkels en boetiekjes zagen we opvallend veel winkels met messen en wapens in de etalage.

Terug naar de auto

Na ons bezoek aan de torens besloten we rustig terug te wandelen richting de parkeergarage. Onderweg stopte Thijs nog even bij een fontein voor wat verkoeling. Ook kocht ik een paar oorbellen van Marlù, een sieradenmerk uit San Marino. Een leuk klein aandenken aan deze bijzondere dag.

San Marino is compact, maar door de hoogteverschillen, trappen en smalle straatjes loop je ongemerkt best veel. Goede schoenen zijn dus geen overbodige luxe.