Na ons bezoek aan Civita di Bagnoregio reden we verder naar Montefiascone en Bolsena, twee sfeervolle plekken in Lazio. In Montefiascone ontdekten we de historische wijnkelders van Antica Cantina Leonardi. De bijzondere Chiesa di San Flaviano en het legendarische verhaal achter de EST! EST!! EST!!!-wijn. Daarna sloten we de dag af in Bolsena, aan het prachtige Meer van Bolsena.
Onze eerste stop was Antica Cantina Leonardi. Deze historische wijnkelder werd in 1910 opgericht in Montefiascone en is uitgegroeid tot een van de bekende wijnhuizen van de streek. De oude grotten werden met de hand uitgegraven en liggen in vulkanisch gesteente.
Voor ons als wijnliefhebbers was dit natuurlijk een heerlijke plek om even rond te kijken. De kelders voelen authentiek aan: koel, donker, robuust en vol geschiedenis. Je ziet en voelt dat wijn hier al generaties lang een belangrijk onderdeel is van het dagelijks leven. Juist die combinatie van familiegeschiedenis, lokale traditie en de bijzondere ondergrond van vulkanisch gesteente maakte het bezoek aan Antica Cantina Leonardi erg leuk.
Chiesa di San Flaviano
Vanuit de wijnkelder bezochten we de Chiesa di San Flaviano, een bijzondere kerk aan de rand van Montefiascone. De kerk bestaat uit een lager gedeelte uit de 11e eeuw en een hoger gedeelte uit de 13e eeuw, wat haar architectonisch extra interessant maakt. Rechts bij de ingang ligt de grafsteen van de Duitse bisschop Defuk, een legendarische wijnliefhebber die onlosmakelijk verbonden is met de bekendste wijn van Montefiascone: EST! EST!! EST!!!
Volgens de legende reisde Defuk in het jaar 1111 mee met Hendrik V van Duitsland, die naar Rome trok om door de paus tot keizer gekroond te worden. Defuk zou zijn dienaar vooruit hebben gestuurd om onderweg goede wijn te zoeken. Was de wijn goed, dan moest de dienaar op de deur van de herberg het woord “EST” schrijven: hier is het.
Toen de dienaar in Montefiascone kwam, was de wijn volgens het verhaal zó goed dat hij het niet één, maar drie keer opschreef: EST! EST!! EST!!! En daarmee was de naam van de lokale wijn geboren.
Het verhaal wordt nog mooier, of eigenlijk nog iets tragischer. Defuk bleef uiteindelijk in Montefiascone hangen en zou zoveel van de wijn hebben gedronken dat hij er enkele jaren later aan overleed. Op zijn graf staat volgens de overlevering dat hij hier stierf door te veel Est! Est!! Est!!!
Door naar Bolsena
Na ons bezoek aan Montefiascone reden we verder naar Bolsena, om daar nog een hapje te eten. Bolsena ligt direct aan het Meer van Bolsena, een groot vulkanisch meer in Lazio, niet ver van de grens met Umbrië. Het stadje heeft een sfeervol historisch centrum, met oude straatjes, gezellige pleinen, restaurants en kleine winkels. Daarnaast vind je er een mooie boulevard langs het meer, waar je heerlijk kunt wandelen en genieten van het uitzicht over het water.
Wat Bolsena extra bijzonder maakt, is de combinatie van water, geschiedenis en Italiaanse dorpssfeer. Aan de ene kant heb je het middeleeuwse centrum met oude stenen gebouwen en smalle straatjes, aan de andere kant het meer met de haven, terrasjes en restaurants. Daardoor voelt Bolsena levendig, maar tegelijk ook ontspannen aan.
Wij aten bij Pizzeria Trattoria La Tavernetta, waar we heerlijk hebben gegeten. Wat het voor ons extra fijn maakte, was dat ze goed rekening konden houden met de allergieën van Thijs. Dat gaf meteen een gerust gevoel en maakte de lunch of het diner extra ontspannen. Een fijne plek om even neer te strijken na een bezoek aan Montefiascone en te genieten van de sfeer aan het Meer van Bolsena.
