Tijdens de herfstvakantie van 2025 stond er iets op het programma waar wij tijdens een reis door Italië altijd graag tijd voor vrijmaken: een bezoek aan een wijnhuis. Dit keer gingen we naar Pasqua Wines, een bekende wijnproducent uit Verona met sterke banden met de Valpolicella-regio.
We kregen de rondleiding samen met nog een Nederlands stel. Terwijl wij geïnteresseerd luisterden naar de uitleg over wijn, had Thijs ondertussen een heel andere kijk op de enorme kelder: tussen de wijnvaten bleek je namelijk ook uitstekend verstoppertje te kunnen spelen.
Een familiebedrijf uit Verona
Pasqua Wines werd in 1925 opgericht door de familie Pasqua. De familie kwam oorspronkelijk vanuit Puglia naar Verona en bouwde daar uiteindelijk een eigen wijnproductie op. Inmiddels staat de derde generatie aan het roer en is het bedrijf uitgegroeid tot een internationaal bekend wijnhuis uit Veneto.
Wat Pasqua interessant maakt, is de combinatie van traditie en een vrij moderne aanpak. Het wijnhuis noemt zichzelf niet voor niets ‘House of the Unconventional’ en probeert klassieke wijnen uit Veneto te combineren met nieuwe ideeën, kunst en opvallende vormgeving. In 2024 kreeg Pasqua van Wine Enthusiast bovendien de titel Innovator of the Year voor 2023.
Wij kwamen natuurlijk vooral voor iets anders: de wijnen zelf.
Rondleiding door de wijnmakerij
Tijdens de rondleiding kregen we een kijkje achter de schermen van Pasqua. We liepen door de wijnmakerij en langs de ruimtes waar de wijnen worden gemaakt en opgeslagen. Vooral de grote wijnvaten maakten indruk.
Tenminste, op ons vanwege de wijn. Op Thijs vooral omdat ze fantastische verstopplekken bleken te zijn.
Terwijl wij samen met het andere Nederlandse stel luisterden naar de uitleg, vermaakte hij zich prima tussen de vaten. Dat maakte het bezoek voor ons meteen ontspannen. Een wijnproeverij klinkt misschien niet als de eerste activiteit die je met een kind plant, maar wanneer er onderweg genoeg te zien en te ontdekken valt, kan dat verrassend goed samengaan.
Van wit en rosé naar Ripasso en Amarone
Na de rondleiding was het tijd voor de proeverij. We proefden verschillende stijlen uit het assortiment van Pasqua: witte wijn, rosé en daarna de rode wijnen waar deze streek natuurlijk beroemd om is.
Eén daarvan was een Valpolicella Ripasso Superiore. Bij een Ripasso krijgt de wijn als het ware een tweede ronde doordat hij opnieuw in contact komt met de druivenschillen die eerder zijn gebruikt voor Amarone. Bij Pasqua zorgt die methode voor meer structuur en aroma, waarna de wijn verder rijpt op hout en fles.
Daarna kwamen de wijnen waar we stiekem het meest naar uitkeken: Amarone della Valpolicella. We mochten twee verschillende Amarone-wijnen proeven. Juist wanneer je ze naast elkaar drinkt, merk je hoeveel verschil er binnen dezelfde wijnstijl kan zitten. De ene wijn kan wat krachtiger en zwaarder overkomen, terwijl een andere juist zachter of eleganter is.
Voor ons is dat precies het leuke van zo’n proeverij. Je drinkt niet simpelweg een glas wijn, maar krijgt meteen meer gevoel bij de verschillen tussen de wijnen en bij wat er in de regio wordt gemaakt.
Waarom Amarone zo bijzonder is
Amarone della Valpolicella behoort tot de bekendste wijnen van Veneto. Het is doorgaans een volle, krachtige rode wijn die wordt gemaakt van druiven die na de oogst eerst worden ingedroogd. Hierdoor verliezen ze vocht en worden suikers, aroma’s en smaken geconcentreerder.
Pasqua heeft door de jaren heen verschillende Amarone-wijnen uitgebracht en de wijn speelt een belangrijke rol binnen het assortiment van het familiebedrijf. De eigen Famiglia Pasqua Amarone heeft internationaal bovendien meerdere onderscheidingen gekregen.
Het is geen wijn die wij dagelijks zouden opentrekken, maar juist daarom is het leuk om hem hier te proeven: in Verona, vlak bij het gebied waar Amarone vandaan komt.
Een Amarone uit het geboortejaar van Thijs
Aan het einde van de proeverij wilden we natuurlijk ook iets meenemen. Tussen de flessen vonden we een Famiglia Pasqua Amarone uit 2018. Dat is voor ons niet zomaar een jaartal, want 2018 is het geboortejaar van Thijs.
Daar hoefden we eigenlijk niet lang over na te denken. De fles ging mee naar huis, maar wordt voorlopig niet geopend. Het idee is om hem goed te bewaren totdat Thijs 18 jaar wordt. Dan mag hij zijn eigen Amarone uit zijn geboortejaar openen en, als hij dat tegen die tijd wil, zelf proeven.
De Famiglia Pasqua Amarone 2018 is bovendien een serieuze bewaarwijn en kreeg onder andere 93 punten van Wine Enthusiast en 92 punten van James Suckling. Maar eerlijk gezegd vinden wij dat voor deze fles niet eens het belangrijkste. Voor ons is het vooral een herinnering aan deze middag in Verona. Aan de rondleiding, het samen proeven en natuurlijk aan Thijs die ondertussen tussen de wijnvaten verstoppertje speelde.
