Dagtrip naar Rome vanaf Camping Albatros in Toscane

Na een paar prachtige dagen in de omgeving van Camping hu Park Albatros village in het zonnige Toscane, besloten we om een dag in het hart van Italië door te brengen: Rome. Vroeg in de ochtend vertrokken we met de auto en parkeerden deze bij Parking Roma San Pietro, ideaal gelegen vlak naast het Vaticaan.

Onze wandeltocht begon meteen met een bijzonder en indrukwekkend hoogtepunt: Città del Vaticano. Ons bezoek viel net na het overlijden van de paus, waardoor het er uitzonderlijk druk was. Na meerdere veiligheidscontroles bereikten we uiteindelijk het imposante Sint-Pietersplein, omringd door de statige zuilengalerijen van Bernini.

Onderweg kwamen we zelfs nog een Kardinaal tegen

Engelenburcht & brug

Vervolgens liepen we verder naar de Engelenburcht (Castel Sant’Angelo), een imposant rond fort aan de oevers van de Tiber. Oorspronkelijk gebouwd als mausoleum voor keizer Hadrianus. In de 2e eeuw na Christus heeft het gebouw door de eeuwen heen gediend als verdedigingswerk, pauselijke residentie, gevangenis en nu als museum. De burcht is via een geheime gang – de Passetto di Borgo – verbonden met het Vaticaan. Zodat pausen in tijden van gevaar een veilige vluchtweg hadden.

Vanaf daar staken we de rivier over via de prachtige Engelenbrug (Ponte Sant’Angelo), die versierd is met tien indrukwekkende beelden van engelen. Ontworpen door de beroemde kunstenaar Gian Lorenzo Bernini en zijn leerlingen. Deze beelden, elk met een symbool van het lijden van Christus, geven de brug een bijna hemelse sfeer. Aan de overkant vervolgen we onze wandeling richting Piazza Navona. Een van de mooiste en meest karakteristieke pleinen van Rome, gebouwd op de resten van een oud Romeins stadion.

Piazza Navona & het Pantheon

Maar voordat we bij Piazza Navona aankomen, is het eerst tijd voor lunch! We stoppen bij Trentaquattro Roma, een leuk restaurant waar we genieten van heerlijke Italiaans-Romeinse gerechten.

Met volle buik lopen we via het Piazza Navona verder naar het Pantheon. Het Pantheon is een van de meest indrukwekkende en best bewaarde monumenten uit het oude Rome. Oorspronkelijk gebouwd als tempel voor alle goden in de 2e eeuw na Christus. Vandaag de dag is het Pantheon een kerk én een rustplaats voor bekende Italianen. Zoals Rafaël en koningen Vittorio Emanuele II en Umberto I.

Wat het Pantheon echt bijzonder maakt, is de enorme koepel met de beroemde oculus. Een opening van 9 meter doorsnee in het midden van het dak die natuurlijk licht binnenlaat.

Even later stonden we op historische grond bij de Area Sacra del Largo di Torre Argentina, waar volgens de overlevering Julius Caesar is vermoord. Het voelt bijna surrealistisch om op zo’n plek te lopen!

Onze route leidde ons verder naar het imposante Monumento a Vittorio Emanuele II, een kolossaal wit marmeren bouwwerk dat vanwege zijn opvallende vorm in de volksmond ook wel de “typemachine” wordt genoemd. Dit nationale monument, gewijd aan de eerste koning van het verenigde Italië, biedt een prachtig uitzicht over de stad en markeert de overgang van het moderne naar het antieke Rome.

Het Colosseum

Vanaf daar wandelden we naar een van de absolute hoogtepunten van de dag: het wereldberoemde Colosseum. Het Colosseum is het beroemdste amfitheater van het oude Rome en een van de meest iconische bezienswaardigheden ter wereld. Het werd gebouwd in opdracht van keizer Vespasianus en voltooid in 80 na Christus onder zijn zoon Titus. Met een capaciteit van zo’n 50.000 toeschouwers bood het Colosseum plaats aan spectaculaire evenementen zoals gladiatorengevechten, dierlijke jachten en schijnzeeslagen.

We hadden om 14:10 uur een reservering voor een bijzonder en exclusief bezoek aan het attic – het hoogste punt van het amfitheater, dat normaal niet toegankelijk is voor het grote publiek. De tickets hiervoor zijn zeer schaars; er worden slechts acht bezoekers per half uur toegelaten, wat deze ervaring extra bijzonder maakte.

Eenmaal boven werden we beloond met een adembenemend uitzicht over zowel het Colosseum als de omliggende archeologische gebieden. Vanaf die hoogte besef je pas echt hoe ongelooflijk groot en indrukwekkend dit bouwwerk is – een staaltje Romeinse bouwkunst dat zijn weerga niet kent.

Na ons bezoek aan het Colosseum slenterden we via het Forum Romanum – ooit het politieke hart van het Romeinse Rijk – weer terug richting het monument van Vittorio Emanuele II.