Nadat we ’s ochtends Monopoli hadden bezocht en ’s middags lekker waren afgekoeld in het zwembad. Reden we aan het einde van de middag naar I Pàstini. Een wijnhuis tussen Locorotondo en Martina Franca in het hart van de Valle d’Itria.
I Pàstini werd in 1996 opgericht met als doel oude druivenrassen uit de Valle d’Itria te behouden en opnieuw onder de aandacht te brengen. Inmiddels beschikt het familiebedrijf over ongeveer 18 hectare wijngaard en verbouwt het onder andere Minutolo, Bianco d’Alessano, Verdeca, Primitivo en Susumaniello.
Rondleiding door de wijngaard
Onze rondleiding begon buiten, waar we meer uitleg kregen over het wijnhuis en door de wijngaarden liepen. Juist de lokale druivenrassen spelen bij I Pàstini een belangrijke rol. Tijdens de tour wordt uitgelegd hoe deze worden verbouwd en uiteindelijk in de verschillende wijnen terechtkomen.
Daarna gingen we naar de moderne productieruimte, waar we uitleg kregen over de verschillende stappen van het wijnmaken. Het is een vrij grote en strak georganiseerde wijnmakerij en alles is duidelijk ingericht op het ontvangen van bezoekers.
Wijnproeverij
Na de rondleiding volgde natuurlijk een proeverij. De wijnen werden geserveerd met typische kleine hapjes uit de streek. Zoals taralli, friselline met olijfolie, tomaat en basilicum, olijven en gedroogde tuinbonen.
Het was leuk om de lokale druivenrassen op deze manier beter te leren kennen en de proeverij was prima verzorgd.
Mooi om gezien te hebben, maar minder persoonlijk
Toch waren we zelf iets minder enthousiast over deze rondleiding dan over sommige andere wijnhuizen die we in Italië hebben bezocht. I Pàstini is relatief groot en de rondleidingen worden bewust in groepen met andere bezoekers georganiseerd. De standaardtour duur ongeveer een uur. Daardoor voelt het bezoek automatisch wat commerciëler en minder persoonlijk aan dan bij een kleine wijnboer waar je soms letterlijk met de familie aan tafel zit.
Dat is natuurlijk vooral een kwestie van voorkeur. Wij zijn in de loop der jaren waarschijnlijk ook een beetje verwend geraakt door de wijnhuizen die we via Sligro hebben bezocht. En door de kleine familiebedrijven waar we tijdens onze reizen graag langsgaan.
Voor wie voor het eerst een wijnhuis in de Valle d’Itria bezoekt, is I Pàstini juist een toegankelijke plek om meer te leren over de lokale druivenrassen en het productieproces. Voor ons persoonlijk zit de meeste charme alleen toch bij de kleinere wijnboeren, waar een bezoek meestal wat spontaner en persoonlijker aanvoelt.
