Ascoli Piceno in het zuiden van Le Marche

In de ochtend vertrekken we vanaf Camping Mar y Sierra, in het noorden van Le Marche, richting Ascoli Piceno. Vanaf de camping is het bijna twee uur rijden en omdat de temperatuur vandaag opnieuw boven de 35 graden uitkomt, besluiten we onderweg eerst nog een verkoelende stop te maken aan de Adriatische Zee.

Op zulke warme dagen merk je meteen dat reizen met een kind soms om een iets ander tempo vraagt. Eerst even zwemmen, afkoelen en ontspannen voordat we de stad in gaan. Dat bleek achteraf een heel goed idee.

Tussenstop bij het strand van Ponte Nina

Halverwege de route maken we een tussenstop bij het strand van Ponte Nina, bij Campofilone. Dit strand bleek voor ons een perfecte plek om even af te koelen.

Vooral met kleine kinderen is Ponte Nina een aanrader. Het water loopt heel geleidelijk af, waardoor je een flink stuk de zee in kunt lopen zonder dat het meteen diep wordt. Thijs vond het geweldig en wilde eigenlijk helemaal niet meer weg.

Ook praktisch gezien was dit een fijne stop. Wij konden gratis langs de straat parkeren en vonden zelfs een plekje in de schaduw. Na ongeveer een uur zwemmen moesten we onszelf echt dwingen om weer verder te rijden richting Ascoli Piceno. Thijs had het liefst de rest van de dag in zee gebleven, en eerlijk gezegd begrepen wij dat helemaal.

Door naar Ascoli Piceno

Na onze strandstop rijden we verder naar Ascoli Piceno, één van de bekendste steden in het zuiden van Le Marche. De stad staat bekend om haar historische centrum, dat grotendeels is gebouwd van travertijn.

Toch moet ik eerlijk zeggen dat wij de stad niet op haar best hebben meegemaakt. Het was ontzettend warm, veel winkels waren gesloten vanwege de riposo en na de gezellige drukte van de markt voelde het centrum opvallend rustig. Waarschijnlijk hadden we Ascoli Piceno meer recht gedaan op een koelere dag of later in de middag.

Parkeren in Ascoli Piceno

Eenmaal aangekomen in Ascoli Piceno parkeren we de auto in Parking Saba Torricella, net buiten het oude centrum. Vanaf de parkeergarage lopen we via de houten voetgangersbrug richting de lift. Die brengt ons naar boven, vlak bij de kruising van Via Dante Alighieri en Lungo Castellano Sisto V. Vanaf daar wandel je zo richting het oude centrum.

Thijs vindt het inmiddels veel te warm om zelf te lopen, dus gaat hij in de buggy. En eerlijk is eerlijk: op een dag als deze snapten we hem helemaal.

Piazza Arringo

Wanneer je vanaf de lift rechtdoor loopt, kom je vanzelf uit bij Piazza Arringo. Dit is het oudste monumentale plein van Ascoli Piceno en wordt omringd door een aantal belangrijke gebouwen van de stad.

Aan het plein ligt onder andere de Cattedrale di Sant’Emidio, de kathedraal van Ascoli Piceno. De kathedraal is gewijd aan de beschermheilige van de stad en heeft een indrukwekkende geschiedenis. In de crypte bevinden zich resten die verwijzen naar een vroegchristelijke oorsprong, mogelijk op de plek van een oudere heidense tempel.

Helaas was de kathedraal tijdens ons bezoek gesloten. Dat vonden we jammer, want vooral de crypte, de pastorie en de kunstwerken binnenin schijnen erg bijzonder te zijn. Als je de kans hebt om de kathedraal van binnen te bekijken, zou ik dat zeker doen.

Tijdens ons bezoek was er markt op en rond Piazza Arringo. We vonden er een prachtig tafelkleed en een mooie badhanddoek.

Piazza del Popolo

Vanaf Piazza Arringo loop je binnen een paar minuten naar het beroemdste plein van Ascoli Piceno: Piazza del Popolo. Dit plein wordt vaak gezien als het hart van de stad en staat bekend als één van de mooiste pleinen van Le Marche.

Het plein is omringd door historische gebouwen, restaurants, cafés en een prachtige overdekte zuilengalerij. Het Palazzo dei Capitani del Popolo, met zijn indrukwekkende klokkentoren, domineert het plein. Dit gebouw werd al aan het einde van de 13e eeuw gebouwd en speelde eeuwenlang een belangrijke rol in het bestuur van de stad.

Aan het plein vind je ook de Chiesa di San Francesco en de Loggia dei Mercanti, een elegante loggia die prachtig past bij de sfeer van het plein. Vooral door het lichte travertijn heeft Piazza del Popolo een bijzondere uitstraling.

Tijd voor verkoeling

Vandaag was het eigenlijk te warm om echt veel te doen. Daarom besluiten we om even pauze te nemen met een ijsje en een smoothie bij een gelateria die verborgen zit achter de zuilen van Piazza del Popolo.

We zoeken een plekje in de schaduw van de Loggia dei Mercanti, links van het gotische portaal van de Chiesa di San Francesco. Even zitten, iets kouds eten en mensen kijken: meer zat er op dat moment niet in.

Na zijn ijsje gaat Thijs languit op het koude marmer liggen. Voor ons is dat het duidelijke teken dat het mooi is geweest. Hij heeft genoeg van de warmte en eerlijk gezegd wij ook.

Viel Ascoli Piceno tegen?

De ANWB omschrijft Ascoli Piceno als een levendige en aangename stad met een ontspannen sfeer. En ik geloof ook zeker dat de stad dat kan zijn. Toch viel Ascoli Piceno ons tijdens dit bezoek een beetje tegen.

Dat lag waarschijnlijk vooral aan het moment van de dag. Door de hitte, de riposo en de rustige straten kwam de stad bij ons minder tot leven dan we hadden verwacht. Afgezien van de markt was het opvallend stil en veel winkels waren gesloten.

Tegelijk zagen we wel dat Ascoli Piceno veel moois te bieden heeft. De pleinen zijn prachtig, de gebouwen indrukwekkend en de stad heeft een rijke geschiedenis. We hebben simpelweg niet alles kunnen bekijken wat we eigenlijk wilden zien.

Tips!

We willen graag opnieuw het zuiden van Le Marche bezoeken. Als je tips hebt, laat ze dan achter in een reactie.