Na ons bezoek aan de Johanneswaterval reden we door naar Hallstatt, misschien wel één van de bekendste dorpen van Oostenrijk. Het dorp ligt prachtig ingeklemd tussen de Hallstätter See en de steile bergen van het Salzkammergut. Daardoor lijkt Hallstatt bijna tegen de bergwand geplakt.
Hallstatt is klein, maar wereldberoemd. Je hebt aan een halve dag in principe genoeg om door het centrum te wandelen, het beroemde uitzichtpunt te bezoeken en één of twee bezienswaardigheden mee te pakken. Wil je ook de zoutmijn, de Skywalk of de omgeving uitgebreid bekijken, dan kun je hier natuurlijk veel langer blijven.
Wij bezochten Hallstatt op 19 oktober 2020, tijdens een bijzondere periode. Tijdens onze vakantie in Oostenrijk veranderde het reisadvies van geel naar oranje. Daardoor waren er opvallend weinig Nederlandse toeristen en was het veel rustiger dan normaal. Veel souvenirwinkels waren gesloten, maar juist daardoor konden wij extra genieten van dit kleine plaatsje.
Parkeren in Hallstatt
Wij parkeerden de auto op P2 en liepen vanaf daar richting het centrum. Dat is goed te doen, want Hallstatt is compact en je staat vanaf de parkeerplaatsen vrij snel bij de belangrijkste bezienswaardigheden.
Het centrum van Hallstatt is grotendeels afgesloten voor doorgaand verkeer. Dat is maar goed ook, want het dorp is smal, druk en er is simpelweg weinig ruimte tussen de berg en het meer. Zeker in drukke periodes is het verstandig om vroeg te komen. De parkeerplaatsen kunnen snel vol raken en vooraf reserveren is meestal niet mogelijk.
Vanaf P2 wandel je langs het water en de huizen richting het oude centrum. Onderweg zie je meteen waarom Hallstatt zo vaak op ansichtkaarten, reisgidsen en Instagram verschijnt.
Classic Village Viewpoint: de bekende postcard view
De bekendste plek van Hallstatt is zonder twijfel het Classic Village Viewpoint, ook wel bekend als de Postcard Angle. Vanaf hier heb je het klassieke uitzicht op Hallstatt: het meer, de kerktoren, de houten huizen langs het water en de bergen op de achtergrond.
Als je op Google zoekt naar Hallstatt, is de kans groot dat je precies deze foto als eerste ziet. Het is dé afbeelding die het dorp wereldwijd beroemd heeft gemaakt.
Natuurlijk wilden wij deze plek ook zien. Ondanks dat het misschien de meest gefotografeerde plek van het dorp is, blijft het uitzicht indrukwekkend. Zeker wanneer het rustig is, kun je hier even blijven staan en genieten van het plaatje dat Hallstatt zo beroemd heeft gemaakt.
Hallstatt en toerisme
Hallstatt is prachtig, maar ook een goed voorbeeld van wat massatoerisme met een klein dorp kan doen. Het dorp heeft maar weinig inwoners, terwijl er jaarlijks enorme aantallen toeristen komen. Vooral bezoekers uit Azië weten Hallstatt goed te vinden.
Een bijzonder feitje: in China is zelfs een replica van Hallstatt gebouwd. Blijkbaar vonden ze het Oostenrijkse dorp zo mooi dat delen ervan werden nagebouwd. Dat zegt veel over de internationale bekendheid van Hallstatt, maar ook over hoe iconisch het dorp inmiddels is geworden.
Tijdens ons bezoek was het door de reisbeperkingen uitzonderlijk rustig. Daardoor zagen wij Hallstatt waarschijnlijk op een manier waarop je het tegenwoordig niet vaak meer meemaakt. Geen volle touringcars, geen rijen mensen voor dezelfde foto en relatief veel ruimte om rustig door de straatjes te lopen.
Souvenirwinkels en Oostenrijkse gerechten
Hoewel veel winkels tijdens ons bezoek gesloten waren, zie je normaal gesproken overal kleine souvenirwinkels. Je vindt er onder andere houtsnijwerk, kerstdecoratie, zoutproducten, ansichtkaarten en andere Oostenrijkse souvenirs.
Ook zijn er genoeg plekken om iets te eten of te drinken. De meeste restaurants richten zich duidelijk op toeristen, maar dat hoeft niet erg te zijn als je zin hebt in een typisch Oostenrijkse lunch. Denk aan schnitzel, soep, Kaiserschmarrn of Apfelstrudel met uitzicht op het meer.
Omdat Hallstatt klein is en populair blijft, kan het in het hoogseizoen slim zijn om op tijd te eten of vooraf te kijken waar je terecht kunt.
Het Beinhaus van Hallstatt
Toch heeft Hallstatt naast het beroemde uitzicht nog een heel bijzondere bezienswaardigheid: het Beinhaus, oftewel het ossuarium van Hallstatt.
Voor een kleine entree kun je deze bijzondere plek bezoeken. In het Beinhaus liggen ongeveer 1200 schedels van voormalige bewoners van Hallstatt. Meer dan 600 daarvan zijn beschilderd. De schedels liggen per familie bij elkaar en zijn vaak voorzien van namen, initialen of sterfdata.
Dat klinkt misschien macaber, maar de traditie heeft juist een liefdevolle achtergrond. Omdat er in Hallstatt weinig ruimte was op de begraafplaats, werden graven vroeger na verloop van tijd opnieuw gebruikt. De schedels en botten werden uit het graf gehaald, gereinigd en in het Beinhaus geplaatst.
Omdat graven normaal met bloemen werden versierd, kregen ook de schedels bloemmotieven, kransen en symbolen. Zo bleef de herinnering aan de overledenen bewaard. De traditie begon in 1720 en wordt gezien als een teken van liefde en respect.
Een bijzondere en stille plek
Het Beinhaus ligt bij de katholieke kerk van Hallstatt, iets hoger boven het dorp. Alleen al de wandeling ernaartoe is de moeite waard, want je hebt onderweg mooie doorkijkjes over het meer en de daken van Hallstatt.
Binnen is het klein en stil. Het is geen plek waar je lang rondloopt, maar wel één die indruk maakt. De beschilderde schedels, de namen, de data en de familiegroepen maken het heel persoonlijk. Je wordt er vanzelf even stil van.
Voor ons was het Beinhaus misschien wel de meest bijzondere plek van Hallstatt. Het laat een heel andere kant van het dorp zien dan de bekende foto’s aan het water.
Hallstatt in oktober
Wij bezochten Hallstatt in oktober. De herfst paste prachtig bij het dorp: de bergen, het meer en de kleuren van de bomen gaven Hallstatt een rustige sfeer. Normaal gesproken kan het ook in oktober nog behoorlijk druk zijn, maar door de coronamaatregelen was het tijdens ons bezoek uitzonderlijk rustig.
Veel souvenirwinkels waren gesloten en het dorp voelde bijna verlaten. Dat was natuurlijk vreemd, maar voor ons had het ook iets bijzonders. We konden rustig wandelen, foto’s maken en de sfeer van Hallstatt ervaren zonder de drukte waar het dorp zo bekend om staat.
Laat een reactie achter!