Na een ochtend vol wijn in Bevagna en een lekkere lunch in Spoleto was onze dag eigenlijk al behoorlijk gevuld. Toch besloten we voordat we terugreden naar onze accommodatie in Montepulciano nog één extra stop te maken: Montefalco.
Het werd geen uitgebreid bezoek, maar juist zo’n korte tussenstop die achteraf verrassend leuk blijkt te zijn. Montefalco ligt prachtig op een heuvel in Umbrië en staat bekend om zijn middeleeuwse centrum, mooie vergezichten en natuurlijk de beroemde Montefalco Sagrantino.
Even rondkijken in Montefalco
Omdat we niet heel veel tijd meer hadden, hielden we ons bezoek bewust eenvoudig. We wandelden een stukje door het historische centrum en genoten vooral van de sfeer. Montefalco is compact en daardoor prima geschikt voor een korte stop, al merk je al snel dat er genoeg te zien is om er ook veel langer te blijven.
De oude straatjes, stenen gebouwen en rustige pleinen geven het stadje die typische Umbrische uitstraling. Doordat Montefalco hoog ligt, wordt het ook wel de Ringhiera dell’Umbria, het balkon van Umbrië, genoemd. Vanaf verschillende plekken rond het centrum heb je mooie uitzichten over de omliggende heuvels, wijngaarden en olijfgaarden.
Chiesa di Sant’Agostino
Tijdens ons rondje kwamen we ook langs de Chiesa di Sant’Agostino. De kerk werd aan het einde van de dertiende eeuw gebouwd en ziet er van buiten vrij sober uit, maar binnen is verrassend veel te ontdekken. Je vindt er verschillende oude fresco’s en een mooie houten dakconstructie. Het opvallendste vonden wij echter iets heel anders.
In de kerk worden namelijk nog altijd de stoffelijke resten bewaard van de Beate Chiarella en Illuminata, twee vrouwen die verbonden waren aan Santa Chiara della Croce da Montefalco. Daarnaast is in een houten vitrine het gemummificeerde lichaam te zien van de zogenoemde Beato Pellegrino, een middeleeuwse pelgrim aan wie in Montefalco een oude legende is verbonden.
Dat verwacht je niet wanneer je tijdens een korte stadswandeling zomaar een kerk binnenloopt. Het is misschien een beetje bijzonder om te zien, maar juist daardoor bleef deze kerk ons bij. Het geeft de Chiesa di Sant’Agostino naast de kunst en architectuur ook een bijna mysterieuze sfeer.
Tijd voor een glas Montefalco Sagrantino
Na ons rondje door het centrum was het tijd voor iets waar Montefalco minstens zo bekend om staat: wijn.
We vonden een gezellig terras en besloten daar nog even neer te strijken voordat we weer richting Montepulciano reden. Natuurlijk kozen we voor een glas Montefalco Sagrantino.
Na een ochtend op het wijnfestival in Bevagna hadden we die dag misschien al genoeg wijn gezien en geproefd, maar in Montefalco kun je deze lokale wijn eigenlijk moeilijk overslaan. Het was precies zo’n moment waarop alles even samenkomt: een sfeervol Italiaans stadje, mooi weer, een terras en een glas wijn uit de streek zelf. Meer hadden we op dat moment eigenlijk niet nodig.
Wat is Montefalco Sagrantino?
Montefalco is vooral bekend om de Sagrantino-druif, waarvan krachtige rode wijnen worden gemaakt. De wijn hoort echt bij deze streek en vormt een belangrijk onderdeel van de identiteit van Montefalco. Dat merk je ook wanneer je door het stadje wandelt. Wijnwinkels, enoteca’s en verwijzingen naar Sagrantino kom je overal tegen.
Voor ons was het daarom extra leuk om juist hier op een terras een glas te drinken, midden in het gebied waar de wijn vandaan komt.
Een bliksembezoek dat toch bleef hangen
Ons bezoek aan Montefalco duurde niet lang. We hadden die dag al Bevagna en Spoleto bezocht en moesten daarna nog terugrijden naar Montepulciano, dus veel tijd hadden we simpelweg niet meer. Toch zijn we blij dat we Montefalco nog hebben toegevoegd. Een wandeling door het centrum, de bijzondere Chiesa di Sant’Agostino en vervolgens een glas Sagrantino op een terras waren genoeg om een goede indruk van het stadje te krijgen. En soms hoeft een bezoek ook helemaal niet ingewikkelder te zijn. Niet iedere bestemming hoeft een compleet dagprogramma te worden. Soms is even stoppen, rondkijken en genieten van iets lokaals precies wat een reis leuk maakt. Montefalco was voor ons zo’n plek.
Een kort bezoek, maar lang genoeg om te weten dat we hier best nog eens wat uitgebreider terug zouden willen komen.
